
1. 주요내용
- 과학기술정보통신부는 2025년 1월 3일 경북대학교 김경진 교수 연구팀과 CJ제일제당 연구팀이 PET 플라스틱을 분해하는 세계 최고 성능 바이오촉매(PET depolymerase, PETase)를 개발했다고 밝힘
- 범용 플라스틱인 PET는 페트병, 의류, 테이크아웃컵 등에 사용되는 소재로 대부분 플라스틱은 분리수거 후 라벨 제거-분쇄-세척-원료화를 거치는 기계적 재활용으로 다시 이용하고 있으나, 재활용된 소재 품질이 떨어져 소각 또는 매립될 수밖에 없는 문제가 있음
- 화학 촉매로 PET 플라스틱을 열로 녹이거나 용매제로 분해해 원료를 만들어 내는 화학적 재활용이 등장했지만, 원료 오염에 따른 한계 때문에 적용 가능 폐기물이 제한되어 있고 환경에 미치는 영향이 적지 않아 완벽한 대안으로 자리 잡지는 못하고 있음
- 문제점을 해결하기 위해 김경진 교수 연구팀은 바이오촉매가 분해 반응을 매개하는 생물학적 재활용에 주목하고, PET플라스틱을 생물학적으로 분해하는 고성능 바이오촉매(효소)를 개발. 연구팀은 미생물이 가지는 바이오촉매들의 활성 지도(Landscape)를 제안하고, 이를 통해 쿠부(Kubu-P)라고 명명한 신규 바이오촉매를 발굴함. 또한, 쿠부의 잠재력을 바탕으로 효소공학을 이용해 더 강력한 개량 바이오촉매인 쿠부M12(Kubu-PM12)까지 개발하는 데 성공
- 쿠부M12는 1kg의 PET를 0.58g의 소량으로 1시간 이내에 45%, 8시간 만에 90% 이상 분해하는 세계 최고의 성능을 증명함
2. 시사점
- 금번 개발한 고성능 플라스틱 분해 바이오촉매는 플라스틱 재활용률 향상 및 플라스틱으로 인한 환경오염 문제 완화에 크게 기여할 것으로 예상
- 개발 기술에 대한 적극적인 상용화 지원이 요구되며, 특히, 개발된 바이오촉매의 합리적인 단가 형성을 위한 노력이 필요할 것으로 보임
- 향후 PET를 시작으로 PVC, PP, PE, PS 등 다양한 플라스틱 소재를 분해할 수 있는 바이오촉매가 개발되기를 희망함
3. 출처
1) 내용출처 : 국내 연구팀, 폐 PET플라스틱 분해 바이오촉매 개발…세계 최고 성능, 대한민국정책브리핑(2025.01.03)
2) 원문링크 : https://www.korea.kr/news/policyNewsView.do?newsId=148938198
4. 관련 이미지

이미지출처 : 픽사베이(PIXABAY)
1. 주요내용
- 과학기술정보통신부는 2025년 1월 3일 경북대학교 김경진 교수 연구팀과 CJ제일제당 연구팀이 PET 플라스틱을 분해하는 세계 최고 성능 바이오촉매(PET depolymerase, PETase)를 개발했다고 밝힘
- 범용 플라스틱인 PET는 페트병, 의류, 테이크아웃컵 등에 사용되는 소재로 대부분 플라스틱은 분리수거 후 라벨 제거-분쇄-세척-원료화를 거치는 기계적 재활용으로 다시 이용하고 있으나, 재활용된 소재 품질이 떨어져 소각 또는 매립될 수밖에 없는 문제가 있음
- 화학 촉매로 PET 플라스틱을 열로 녹이거나 용매제로 분해해 원료를 만들어 내는 화학적 재활용이 등장했지만, 원료 오염에 따른 한계 때문에 적용 가능 폐기물이 제한되어 있고 환경에 미치는 영향이 적지 않아 완벽한 대안으로 자리 잡지는 못하고 있음
- 문제점을 해결하기 위해 김경진 교수 연구팀은 바이오촉매가 분해 반응을 매개하는 생물학적 재활용에 주목하고, PET플라스틱을 생물학적으로 분해하는 고성능 바이오촉매(효소)를 개발. 연구팀은 미생물이 가지는 바이오촉매들의 활성 지도(Landscape)를 제안하고, 이를 통해 쿠부(Kubu-P)라고 명명한 신규 바이오촉매를 발굴함. 또한, 쿠부의 잠재력을 바탕으로 효소공학을 이용해 더 강력한 개량 바이오촉매인 쿠부M12(Kubu-PM12)까지 개발하는 데 성공
- 쿠부M12는 1kg의 PET를 0.58g의 소량으로 1시간 이내에 45%, 8시간 만에 90% 이상 분해하는 세계 최고의 성능을 증명함
2. 시사점
- 금번 개발한 고성능 플라스틱 분해 바이오촉매는 플라스틱 재활용률 향상 및 플라스틱으로 인한 환경오염 문제 완화에 크게 기여할 것으로 예상
- 개발 기술에 대한 적극적인 상용화 지원이 요구되며, 특히, 개발된 바이오촉매의 합리적인 단가 형성을 위한 노력이 필요할 것으로 보임
- 향후 PET를 시작으로 PVC, PP, PE, PS 등 다양한 플라스틱 소재를 분해할 수 있는 바이오촉매가 개발되기를 희망함
3. 출처
1) 내용출처 : 국내 연구팀, 폐 PET플라스틱 분해 바이오촉매 개발…세계 최고 성능, 대한민국정책브리핑(2025.01.03)
2) 원문링크 : https://www.korea.kr/news/policyNewsView.do?newsId=148938198
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이미지출처 : 픽사베이(PIXABAY)